El 8 de julio de 1999, casi toda la lluvia de una tormenta de monzón cayó en unos 90 minutos sobre Las Vegas. Hubo inundaciones en las calles, flujos récord en los washes y dos muertes, y los bomberos hicieron más de 200 rescates con agua rápida. El NWS dice que ese evento empató con el del 11 de septiembre de 2012 como la peor inundación de la ciudad en tiempos modernos.
Puntos clave
- El 8 de julio de 1999, casi toda la lluvia cayó en unos 90 minutos, según el NWS.
- Esa tormenta causó inundaciones en las calles, flujos récord en los washes y dos muertes.
- Los bomberos de Las Vegas y del condado de Clark hicieron más de 200 rescates con agua rápida.
- El NWS dice que el evento del 11 de septiembre de 2012 empató con el de 1999 como la peor inundación moderna de la ciudad.
- Lo que enseñan esos eventos es que el agua sube más rápido de lo que se espera, y que los washes no tienen espacio para el aguacero.
- Para una casa, la lección práctica es sacar el agua pronto y no entrar nunca a la corriente.
¿Qué pasó el 8 de julio de 1999?
Una tormenta de monzón dejó casi toda su lluvia sobre Las Vegas en unos 90 minutos. Las calles se inundaron, los washes registraron flujos récord y dos personas murieron. Ese día es la referencia que la ciudad usa cuando habla de inundaciones de monzón.
La rapidez fue lo que más impresionó. Noventa minutos son poco tiempo para tanta agua, y el suelo de caliche no dejó que la lluvia se hundiera. Lo que cayó corrió por la superficie hacia las calles y los washes, y los llenó en pocos minutos.
Las muertes y el daño en la calle recuerdan que el agua de monzón no es un asunto menor. Una calle con agua que corre es peligrosa, aunque la casa esté seca y la tormenta parezca haber pasado.
¿Qué dicen los rescates de 1999?
Los bomberos de la ciudad de Las Vegas y del condado de Clark hicieron más de 200 rescates con agua rápida ese día. Los rescates muestran que el agua no solo daña casas: también pone en riesgo a las personas que están en la calle o dentro de un carro.
Un rescate con agua rápida es una operación que requiere equipo y experiencia. Las personas que quedaron atrapadas en la corriente no pudieron salir por sus propios medios. La lección para cualquier vecino es clara: no se entra al agua que corre, aunque la calle se vea poco profunda.
Para una casa, el rescate también enseña a planear. Tener el número de emergencia a la mano, saber dónde está el panel de la luz y no salir a la calle durante la tormenta son medidas que se aprenden antes, y no durante el aguacero.
¿Qué significa que los washes se llenaron?
Significa que el agua de la ciudad llegó a los cauces más rápido de lo que pueden llevarla hacia afuera. Cuando un wash se llena, el agua busca otra salida, y esa salida pueden ser las calles cercanas y las casas bajas. Por eso el evento de 1999 también fue un evento de agua en las propiedades.
Los washes son cauces naturales, y su capacidad depende de su ancho y de su profundidad. Cuando la lluvia supera esa capacidad, el agua se regresa hacia las calles que los rodean. Esa es una de las razones por las que una casa cerca de un cauce puede recibir agua aunque no esté junto a él.
El caso de 1999 muestra que la ciudad confía en los washes para sacar el agua, pero que ningún cauce puede absorber una lluvia tan concentrada. Por eso la preparación de cada casa importa, aunque el sistema de drenaje de la ciudad funcione.
¿Qué pasó el 11 de septiembre de 2012?
El NWS dice que la inundación del 11 de septiembre de 2012 empató con la del 8 de julio de 1999 como la peor inundación moderna de Las Vegas. Ese evento confirmó que una tormenta fuerte puede dejar daño comparable al de 1999, años después.
La comparación importa para la casa porque muestra que el riesgo no desapareció con el tiempo. Un evento de esa magnitud puede volver a ocurrir, y cada temporada de monzón trae la posibilidad de agua en las calles y en las entradas de las casas.
Para quien vivía en la ciudad en 2012, la memoria del evento sigue siendo una referencia práctica. Se recuerda por el agua en las calles y por la rapidez con la que subió. Esa memoria es la que lleva a revisar la cochera y el patio antes de cada temporada.
¿Qué registra el NWS para cada evento?
La tabla resume las fechas y los datos que el NWS registra para los dos eventos. Sirve para tener los hechos a la vista, sin mezclarlos con suposiciones sobre casas o calles específicas.
Los datos vienen del NWS de Las Vegas. No describen una calle ni una casa en particular, porque esas cosas no las tenemos verificadas. Describen la tormenta y su efecto en la ciudad, y eso es lo que la guía puede sostener.
Si quiere conocer el efecto en su propia calle, la forma es preguntar en la casa, con la medición. La historia de la ciudad dice qué pasó en el valle, y la medición dice qué pasó en su propiedad.
| Fecha | Qué registra el NWS |
|---|---|
| 8 de julio de 1999 | Casi toda la lluvia cayó en unos 90 minutos; inundaciones en las calles; flujos récord en los washes; dos muertes |
| 8 de julio de 1999 | Más de 200 rescates con agua rápida por los bomberos de Las Vegas y del condado de Clark |
| 11 de septiembre de 2012 | Empató con 1999 como la peor inundación de Las Vegas en tiempos modernos, según el NWS |
¿Qué enseñan estos eventos a quien tiene una casa en el valle?
Enseñan que el agua puede subir en minutos, que la calle es peligrosa aunque parezca poca y que los washes no pueden con todo el aguacero. Para la casa, la lección práctica es sacar el agua pronto, medir lo que quedó y no entrar a la corriente.
La prevención más útil es la que se hace antes de la temporada: revisar la cochera, limpiar el desagüe, tener a la mano el número de quien atiende su llamada y saber dónde están las llaves del agua y el panel de la luz.
Durante la tormenta, lo importante es no salir a la calle y no entrar a un cuarto con agua alta. Después de la tormenta, lo importante es medir y no cerrar nada hasta que la humedad esté en el nivel del plan.
¿Qué hacer si el agua entra durante una tormenta como esas?
Aléjese del agua que corre, suba lo que pueda y llame a (833) 490-5225 cuando sea seguro. No salga a la calle, no intente mover el agua con una escoba y no toque los enchufes mojados. La cuadrilla llega en cuanto haya una disponible, sin prometer una hora exacta.
Lo primero es la seguridad de las personas. Después viene el agua en la casa, que se saca cuando la calle deja de correr. Mientras espera, cierre el agua de la casa si sabe cómo, y tome fotos de la línea de agua.
Cuando la cuadrilla llegue, se le explica por dónde entró el agua, se mide y se planea la extracción. Esa primera visita define el resto del trabajo, y el registro la documenta desde el primer día.
¿Por qué importa la rapidez del aguacero para una casa?
Porque el agua que cae en poco tiempo no le da tiempo a la casa ni a la calle a desaguar. Noventa minutos de lluvia intensa llenan los cauces y las calles casi a la vez, y el agua busca entrar por cualquier punto bajo de la propiedad.
Una lluvia lenta se absorbe en parte y se reparte en el tiempo. Una lluvia concentrada corre toda por la superficie. Por eso el riesgo de una tormenta de monzón no está solo en la cantidad de agua, sino en la velocidad con que cae, y esa velocidad es la que llena una calle en minutos.
Para la casa, eso significa que la preparación no puede dejarse para cuando se ve la nube. Las barreras, la limpieza del desagüe y el plan de qué mover tienen que estar listos antes de la temporada, porque durante la tormenta el tiempo para actuar es corto.
¿Qué no debe usarse de referencia para la propia casa?
No debe usarse el nivel de agua de 1999 o de 2012 como medida de lo que va a pasar en su casa. Esos eventos describen la ciudad, no una propiedad. El agua de una casa depende de su terreno, de su puerta y de su calle, y solo la medición de la propiedad lo dice.
Es común preguntar si una casa se inundó en esos eventos. Esta guía no tiene esa información por calle, y no la inventa. Si quiere saber qué pasó en su propiedad en el pasado, la medición de hoy muestra lo que queda: humedad en la base, marcas en la pared o material que cambió de color.
La historia de la ciudad es una buena razón para prepararse, pero no es un pronóstico. El NWS habla de la ciudad y de sus eventos, y la casa se revisa con su propia información. Esa diferencia evita tomar decisiones con datos que no son de su propiedad.
Preguntas frecuentes
¿Qué pasó exactamente el 8 de julio de 1999?
Casi toda la lluvia de una tormenta de monzón cayó sobre Las Vegas en unos 90 minutos, según el NWS. Hubo inundaciones en las calles, flujos récord en los washes y dos muertes. Los bomberos de la ciudad y del condado hicieron más de 200 rescates con agua rápida.
¿El evento de 2012 fue igual al de 1999?
El NWS dice que el evento del 11 de septiembre de 2012 empató con el de 1999 como la peor inundación moderna de Las Vegas. Eso significa que tuvieron una magnitud comparable en la ciudad, no que el daño de cada casa fuera igual.
¿Mi casa se inundó en esos eventos?
Esta guía no sabe qué casas se inundaron en esos eventos, porque no tenemos esa información verificada por calle. Si su casa tuvo agua en el pasado, la medición de hoy dice qué se conservó, qué se retiró y qué sigue húmedo.
¿Por qué los rescates son tan importantes en la historia de la ciudad?
Porque muestran que el agua de monzón pone en riesgo a las personas, no solo a las casas. Los más de 200 rescates de 1999 recuerdan que no se debe entrar a una corriente ni salir a la calle durante una tormenta.
¿Qué debo revisar antes de la próxima temporada?
Revise la puerta de la cochera, la riel de la puerta de patio, el desagüe y el sello de las ventanas bajas. Deje a la mano el número de quien atiende su llamada, una linterna y las llaves del agua y del panel de la luz.
¿Cuál es la lección más importante de estos eventos?
Que el agua puede subir más rápido de lo que alguien alcanza a reaccionar. La lección para la casa es sacar el agua pronto, medir lo que quedó y no cerrar paredes ni pisos hasta que las lecturas estén en el nivel del plan.
Fuentes
Esta guía es información general para los dueños de casa del condado de Clark y no sustituye una inspección en el sitio. Los precios son estimados. Vea nuestro aviso legal.